
从上海回来的路上,我们走访了廊棚古弄存诗画的西塘。只是因为时间的关系,我们是来也匆匆,去也匆匆。
西塘,古称胥塘、斜塘,又名平川。悠久的历史, 为其积累了丰富的历史文化底蕴。春秋战国时代,西塘就是吴越两国相争的交界地,故也有吴根越角之称。西塘在元代就已沿河建屋,依水成市,九条河流在镇内交汇,镇内各部分由众多桥梁连成一体,水陆交通极为方便。明清时期西塘已经发展成为江南的手工业、商业重镇。
小镇上保存着完好的明清建筑群落,廊棚和古弄堪称"西塘双绝"。西塘地势平坦,河流纵横,自然环境幽静,处处绿波荡漾,家家临水映人。"九里湾头放棹行,绿柳红杏带啼莺",正呈现了西塘这个江南水乡的秀丽风光。
古镇布局依水而建,因水成街,因水成路,因水成市,因水成园,家家临水,户户舟楫,桃红柳绿,小桥流水人家,一派水乡风光。西塘的水,巧妙地将河桥、街路、宅园融汇成景。镇上河街并行,桥路相接,通幽有径,有"绿意红情,春风夜月;小桥流水,琴韵书声"的意境。

桥
有水的地方必有桥。西塘风景优美,清虹桥影,秋雁橹声,让人触目生情。一百零四座桥,古厚淳朴、风韵各异。
一座座古桥造型精美,体态轻盈,它们大多为明清时期的建筑,桥型分为拱桥、梁桥两类。桥,在天然秀美的水乡图画中联芳济美,拱形者如彩虹飞架,平卧者如长笛横吹。散于水港上的玲珑小桥,以为拙朴,或跨或卧,娉婷多姿中透出几分灵气。从此岸到彼岸,人行于桥上,会生出无数美丽的遐想。
弄
古镇的宅院、商肆大多临河而建,形成一条条与河道并行或沿河道延伸的小巷和街道。镇内有长短不一的一百二十二条弄,深幽奇妙,弯曲自如,成就了西塘"雨天不湿鞋,照样走人家"的美名。而千米廊棚让人在此体味绵延了若干个世纪的朴实、恬静。全镇最有特色的一条露天弄叫石皮弄。此弄仅容一人行走。是王家子孙两宅第之间形成的一条露天弄,地面有216块石板铺成,全长68米,最窄处仅0.8米。一条条狭窄的深巷,石板路已被行人的脚步磨得油光,灰灰的墙壁,暗绿的苔藓成片,黑漆剥落的院门里,偶见有藤蔓爬出了院墙,将老屋装点得别有一番情趣。宁静的氛围,清淡的生活,百姓的淳朴,展现了西塘独特的风采。
廊棚
西塘不仅桥多、弄多,廊棚也多。所谓廊棚,其实就是带屋顶的街。西塘的廊棚有的濒河,有的居中,沿河一侧有的还设有美人靠,供人歇息,廊棚的顶有"一落水"、"二落水",也有过街楼形成廊棚的屋顶,虽然不同但都可使商界贸易、行人过往免受日晒雨淋之苦。
西塘古镇中最著名的风景线是一道1000多米长,造型古朴的廊棚,一色的黑瓦盖顶,沿河而建,绵延不断。河道两旁古色古香的民居,重重叠叠,河面上船儿悠悠,俨然一派古风犹存的情调。漫步于此,思古之情油然而生。
老屋
西塘多老屋,镇上现存房舍多为明清时期的砖木结构建筑,屋楼叠榭,鳞次栉比,几经风雨凄凄,虽有破败,但经修缮基本保持原状不变。老屋中有金门绣户的宅第园、粉墙黛瓦的深宅大院、香烟缭绕的寺庙,较有名的有西园、薛宅、王宅、圣堂、倪天增祖居、尊闻堂、护国随粮王庙等。
人
在西塘,每一扇门的背后都有一个西塘人的精致生活,他们在家里洗着菜,烧着水,泡着米,剥着刚刚出水的青菱,恬淡自得地过着自己的生活。外来的游人可以随意地打量,但是绝对不会干扰他们。他们按自己的规律生活着,不会为任何人停下脚步,体现出江南的自然风情,也正是这种淳朴和自然,才能让物质时代的我们更加彻底地放松。
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